Samenwerking startupincubator YES!Delft en PwC
De samenwerking tussen start-upincubator YES!Delft en PwC moet het omvangrijke ecosysteem voor start-ups verder versterken. Daarnaast ondersteunt YES!Delft PwC bij innovatievraagstukken. ‘Hoe mooi is het als we de uitdagingen van PwC’s klanten kunnen oplossen met technologie van onze start-ups’, blikt Evert Jaap Lugt, managing director van YES!Delft vooruit.
Ondertekening partnership YES!Delft en PwC, met v.l.n.r. Edwin van Wijngaarden, Noor Sanders en Evert Jaap Lugt.
Start-upklimaat
‘Qua start-upklimaat zijn we in Nederland heel goed bezig met innovaties’, stelt Evert Jaap Lugt, die sinds tweeëneenhalf jaar actief is bij YES!Delft. ‘We hebben een enorme inhaalslag gemaakt, maar er valt nog veel te behalen: meer samenwerking tussen publieke en private sector en focus op de domeinen waarin we echt de beste willen zijn. Mijn ambitie is YES!Delft te laten uitgroeien van een lokale naar een regionale incubator met globaal bereik. Onze uitbreidingen in Den Haag en Rotterdam zijn daarvan de eerste stappen; ik geloof heilig in de grote kracht van samenwerking tussen verschillende kennisinstituten.’
Succesvolle start-ups creëren
Bij YES!Delft The Hague staan de softwaredomeinen kunstmatige intelligentie, blockchain en cybersecurity centraal. In Rotterdam krijgt de samenwerking tussen de TU Delft, de Erasmus Universiteit en het Erasmus Medisch Centrum gestalte. ‘Delft is de nummer één technische universiteit, de Erasmus Universiteit is de grootste business university en het Erasmus MC is het grootste universitair medisch centrum van Nederland. Als wij talenten van die drie instellingen in een vroegtijdig stadium bij elkaar brengen, kunnen wij nog betere en succesvolle(re) start-ups creëren. Diversiteit in teams is het allerbelangrijkste, zeker bij zogenoemde founding teams. Je moet een robotica-ingenieur geen andere rol geven door hem salesdirector te maken, dat werkt niet. Beter kun je iemand met een businessachtergrond toevoegen aan zo’n team, zodat iedereen vanuit zijn kracht blijft werken.’
Overheid moet stimuleren en dirigeren
‘Verder zie ik steeds meer veranderingen in het bewustzijn van bestuurders’, vervolgt Lugt. ‘Ze komen los van het eiland denken en kijken meer naar hoe ze elkaar kunnen versterken. Daarbij moeten we niet schromen meer geld, tijd en energie te investeren in het verstevigen van domeinen waarin we een kans maken. Succesvolle start-upecosystemen zoals in Tel Aviv, Silicon Valley en Singapore zijn mede tot stand gekomen door extreme overheidsbemoeienis. In Nederland moet de angst plaatsmaken voor het besef dat dit belangrijk is voor de toekomst van ons land. Onze overheid moet durven stimuleren en dirigeren: aangeven op welke domeinen we groot willen worden. Quantumtechnologie bijvoorbeeld. In Delft hebben we enkele exceptioneel goede, leading hoogleraren. De overheid erkent dit en heeft bewust 135 miljoen euro geïnvesteerd in het QuTech center. Daardoor ontstond meteen een ecosysteem en heeft ook Microsoft zich aangesloten en een lab van honderd miljoen euro neergezet, wat weer een aanzuigende werking had op andere partijen.’
'Als wij heel duidelijke oplossingen voor concrete problemen van de klanten van PwC kunnen neerzetten, dan maken wij impact met elkaar en wordt dit ongetwijfeld een succesvolle samenwerking.’
Building Tomorrows Leading Firms
De ambitie en slogan van YES!Delft is Building Tomorrows Leading Firms. Behalve een strenge toelatingsselectie houdt de incubator ook tijdens het traject steeds meer een vinger aan de pols. ‘Wij helpen start-ups bij het valideren van hun ideeën en begeleiden ze door de early en later stage’, verduidelijkt Lugt. ‘Hebben de start-ups eenmaal hun productmarktfit en hun businessmodelfit gevonden, dan groeien ze door naar de scale-upfase en is het tijd onze incubator te verlaten. Op basis van beschikbare data – denk aan een significante omzet of buitenlandplannen – monitoren we dat traject steeds meer. De tijd die daarvoor staat, verschilt per start-up en per domein, maar als we startups tegenkomen die te lang bezig zijn met hun productmarktfit, dan zeggen we: zonde van jullie tijd. Durf te stoppen en ga liever iets anders doen. Falen is niet erg, zolang je maar weer doorgaat naar het volgende idee en van je fouten leert. Ik vergelijk innoveren altijd met een doolhof waarin je de uitgang probeert te vinden. Het is donker en je hebt geen idee waar je loopt. Als je dan een route volgt en het blijkt niet de route te zijn om eruit te komen, heb je niet gefaald. Je hebt geleerd dat dát niet de route was. Innovatie is heel vaak leren hoe iets niet werkt, totdat je de juiste route op een dag wel vindt.’
'Als we start-ups tegenkomen die te lang bezig zijn met hun productmarktfit, dan zeggen we: zonde van jullie tijd. Durf te stoppen en ga iets anders doen. Falen is niet erg, zolang je maar doorgaat naar het volgende idee en van je fouten leert.'
'Om de vele en snel opeenvolgende veranderingen in de wereld beter te begrijpen en onze klanten met adequate oplossingen sneller te bedienen, is deze samenwerking nodig.'
Start-ups ontzorgen
In zijn streven om YES!Delft uit te laten groeien tot de benchmark voor de rest van Nederland neemt Evert Jaap Lugt geen halve maatregelen. Zo ging het programma dat YES!Delft hanteerde om start-ups succesvol te maken helemaal op de schop. Het schoolse systeem maakte plaats voor een concept van masterclasses, waarbij de start-ups zelf bepalen wat relevant is om te volgen. ‘De rest van de tijd wil ik dat zij volledig bezig zijn met hun core business’, benadrukt Lugt. ‘Wij ontzorgen en hebben daarvoor een organisatie neergezet die 24/7 diensten levert, zoals YES!Funded en YES!Talent. De eerste brengt alle financiële instrumenten in kaart en regelt er toegang tot, zodat wij onze startups kunnen helpen met het vinden van de juiste funding op het juiste moment. De tweede dienst helpt start-ups aan goede mensen voor hun teams. Afhankelijk van de fase waarin de start-ups zich bevinden – validatie, early stage, later stage of scale-upfase – bekijken we welk type mensen ze op dat moment nodig hebben. In het begin zullen ze onderzoekers of uitvinders nodig hebben, naarmate ze verder komen steeds meer bestuurders of commerciële denkers.’
Ondernemerschap is schaars talent
De ondersteuning vanuit YES!Delft uit zich ook in de ondernemers van de startups duidelijk te maken wie ze zijn, wat ze heel goed kunnen en wat juist niet. En wie ze dan erbij kunnen betrekken. ‘Echt goed ondernemerschap is een schaars talent’, weet Lugt. ‘Kijk, als jij een heel sterk founding team hebt, met een heel goede visie en een enorme executiekracht heb je geen incubator nodig. Neem een Coolblue, Ayden, Booking.com of Elon Muskachtige figuren die continu laten zien dat ze succesvolle bedrijven kunnen neerzetten. Toevallig succes bestaat niet. Vaak zien we nog mensen vanuit de universiteit komen met een “oplossing” en die zoeken er dan een probleem bij: een solution-problem fit. Terwijl het veel sterker is van een probleem uit de markt uit te gaan en daarvoor een oplossing te zoeken. Om de geïdentificeerde pijn kun je dan jouw technologie of oplossing bouwen en heb je meteen betalende klanten.’
Samenwerken met corporates
Als launching customers kunnen corporates een belangrijke bijdrage leveren aan de ambities van YES!Delft. ‘Samenwerking met corporates en de private sector is noodzakelijk’, vertelt Lugt. ‘Wij zijn een non-profitorganisatie en worden voor zeventig procent door hen gefinancierd. In ruil daarvoor kunnen wij corporates helpen met hun uitdagingen op het gebied van innovatie. We hebben daarvoor een heel programma opgetuigd. Wat wij in het algemeen heel goed aan corporates kunnen leren, is dat wij heel goed begrijpen wat ondernemerschap en innoveren is. Bij corporates zien we heel veel innovatie niet lukken, omdat zij wel in staat zijn tot ideation en valideren, maar daarna krijg je het omslagpunt: wie gaat er executen? Daar wordt het bij veel corporates een probleem. Want in een corporate heeft iedereen al kpi’s vanuit zijn lijnpositie en vaak is de cultuur er niet naar dat mensen beloond worden voor het vertonen van innovatief gedrag. Helaas maken veel mensen in corporates nog steeds carrière door risicomijdend gedrag. Want stel je voor, je neemt risico en het gaat mis, dat is natuurlijk het laatste dat je wilt. Maar innovatief gedrag vraagt juist risico’s nemen en je uit durven spreken. Maar bij veel corporates betekent dat einde carrière. Via een speciaal programma willen we corporates op het gebied van innovatie succesvol(ler) laten worden. Daarvoor moeten zij wel buiten hun comfortzones treden, omdat juist daar the magic happens.’
'We willen de zorg in Nederland kwalitatief beter maken. Dat betekent niet altijd meer zorg, maar meer gepaste zorg. Innovaties als e-healthachtige oplossingen of oplossingen waardoor bepaalde analyses eenvoudiger kunnen, horen daar ook bij.'
YES!Delft en PwC
Noor Sanders en Edwin van Wijngaarden, de PwC-partners die de samenwerking met YES!Delft trekken, juichen deze aanpak toe. ‘Wij leren graag van YES!Delft hoe we een innovatief idee binnen een corporate omgeving als PwC tot volle wasdom kunnen brengen’, zegt Van Wijngaarden. ‘Start-ups kunnen zich volledig focussen op hun innovatie, bij ons komt het vooralsnog bovenop het bedienen van onze klanten. Dat is soms best een uitdaging.’
‘Daarnaast biedt YES!Delft ons een ecosysteem met heel relevante partners en ontwikkelingen op terreinen die heel erg raken aan onderwerpen waarbinnen we bij PwC heel erg actief zijn, zoals medtech, cyber en kunstmatige intelligentie’, vult Noor Sanders aan. ‘Om de vele en snel opeenvolgende veranderingen in de wereld beter te begrijpen en onze klanten met adequate oplossingen sneller te bedienen, is deze samenwerking nodig. Wij maken zelf een transformatie door en helpen onze klanten bij hun transformaties. YES!Delft kan ons daarbij weer helpen en wij creëren tegelijkertijd een markt voor de startups binnen YES!Delft. Als wij start-ups sneller in contact kunnen brengen met relevante partijen die een oplossing zoeken, kunnen zij sneller tot een product market fit of product solution fit komen. De ontwikkelingen van de technologie kan zo veel sneller en efficiënter gaan. Wij verbinden de start-ups met onze klanten en de problemen die we daar proberen op te lossen en de kennis die we daar toevoegen.’
Evert Jaap Lugt knikt instemmend. ‘Wat ik heel graag zou willen, is samen met PwC in de klantenbase kijken en achterhalen welke problemen en uitdagingen er leven bij hun klanten. En hoe we die kunnen oplossen door te identificeren welke technologie van welke startups erbij past. En dat vervolgens in gezamenlijkheid oplossen. Zo helpen we niet alleen de klanten van PwC, maar ook onze start-ups, die weer nieuwe klanten of nieuwe productmarktcombinaties krijgen.’
Medtech en zinnige zorg
Een goed voorbeeld waarbij YES!Delft en PwC bekijken hoe ze elkaars netwerken en ecosystemen kunnen koppelen, is medtech. Edwin van Wijngaarden: ‘Wij ondersteunen zorgverzekeraar VGZ met het zinnige zorgprogramma. We willen de zorg in Nederland kwalitatief beter maken. Dat betekent niet altijd meer zorg, maar meer gepaste zorg. Innovaties als e-healthachtige oplossingen of oplossingen waardoor bepaalde analyses eenvoudiger kunnen, horen daar ook bij. Hoe mooi zou het zijn als je bepaalde startups binnen YES!Delft met een interessante technologie kunt koppelen aan dat programma. Die startups krijgen als het ware een platform aangereikt waarop ze hun idee in de praktijk kunnen testen. Tegelijk helpt het ons weer om VGZ te helpen in die zinnige zorgambitie.’
‘Daarbij kunnen wij onze specifieke kennis inbrengen’, vult Noor Sanders aan, ‘en masterclasses geven aan start-ups, bijvoorbeeld over hoe het zorgstelsel in Nederland werkt. Als wij de juiste koppelingen kunnen maken in elkaars netwerken kunnen we bepaalde transities in gang zetten of versnellen en op een positieve wijze bijdragen aan de thema’s waarop wij het verschil met elkaar willen maken.’
Grootste AI-community van Nederland
‘Medtech biedt grote kansen’, besluit Evert Jaap Lugt. ‘Vanuit de faculteit klinische technologie hebben we hier veel ingenieurs met goede ideeën. Met het grootste universitair ziekenhuis – het Erasmus MC – op een paar kilometer afstand biedt dat gigantische mogelijkheden. Stel je eens voor dat we op veel uitdagingen robotics process automation-achtige oplossingen met scripts en algoritmes op basis van kunstmatige intelligentie kunnen toepassen. Aan de TU Delft studeren 25.000 mensen die allen verplicht de programmeertaal Python leren. Dan heb je het eigenlijk over de grootste AI-community van Nederland die ook in de medische hoek actief kan worden. Als wij heel duidelijke oplossingen voor concrete problemen van de klanten van PwC kunnen neerzetten, dan maken wij impact met elkaar en wordt dit ongetwijfeld een succesvolle samenwerking.’
Contact
Volg ons
