CEO’s beseffen noodzaak tot transformatie

De CEO wordt geconfronteerd met meerdere dilemma’s

Agnes Koops-Aukes ziet de dilemma’s waar CEO’s tegenaan lopen. ‘Hoe verdeel ik mijn aandacht tussen het managen van acute uitdagingen en het investeren in de toekomst? Ga ik de hoge energieprijzen doorberekenen aan mijn klanten of tast dat mijn internationale concurrentiepositie te veel aan?

Koops-Aukes: Uit de survey blijkt goed de aandacht van CEO’s voor de uitdagingen op de korte termijn, die echt urgent zijn en vooral samenhangen met de hoge inflatie van het afgelopen jaar. Ze beantwoorden deze uitdagingen met het doorberekenen van de hogere kosten aan hun klanten, een focus op het verminderen van de operationele kosten en een herevaluatie van lopende projecten. Tegelijkertijd blijft het overgrote deel van de CEO’s investeren, vooral in de automatisering van processen en systemen. Er is dus focus op kostenreductie, maar met als expliciet doel toekomstgerichte investeringen mogelijk te maken. De afwegingen die ze daarbij dagelijks moeten maken, het vinden van een evenwicht tussen de uitdagingen op de korte en lange termijn, zullen niet gemakkelijk zijn.’

Overgrote meerderheid CEO's voorziet economische verslechtering

Vorig jaar ging tachtig procent van de CEO’s er nog vanuit dat de economie zou gaan groeien. Nu voorziet tachtig procent juist een verslechtering van de economie de komende twaalf maanden. Uit de uitkomsten van de CEO Survey komt naar voren dat Nederlandse CEO’s pessimistischer zijn over de economische ontwikkelingen in hun eigen land dan hun wereldwijde collega’s. In Nederland denkt dat 89 procent dat de binnenlandse economie verslechtert. Op wereldwijd niveau is dit 59 procent.

Perfecte storm met structurele oorzaken

‘Dat verschil is inderdaad groot’, zegt hoofdeconoom Jan Willem Velthuijsen van PwC. ‘Dit kunnen we niet anders dan toeschrijven aan een perfecte storm van hoge prijzen en krapte op de arbeidsmarkt, die in Nederland groter is dan in andere landen. Nederland is daarnaast veel gevoeliger voor de hoge energieprijzen, omdat Nederland een relatief sterk op fossiele brandstoffen gebaseerde economische structuur heeft.’

‘Om dezelfde reden is de energietransitie voor Nederland vermoedelijk duurder dan voor andere landen. Nederlandse bedrijven hebben het bovendien moeilijker om hogere prijzen door te berekenen, omdat ze zich op het wereldhandelsniveau snel uit de markt prijzen. Daarbij komt nog eens dat Nederlandse bedrijven en huishoudens in vergelijking met andere landen hogere schulden hebben, waardoor renteverhogingen de bestedingskracht sterker beperken.’

‘Deze perfecte storm heeft ons land in een half jaar tijd in productiviteit achteruit geworpen: voor dezelfde macro-productieniveaus moeten wij veel meer kosten maken dan een half jaar geleden. En de oorzaken zijn structureel, want ze zijn niet zomaar opgelost.’